Algemeen

Italië is zo’n veelzijdig land dat je er werkelijk geen genoeg van kunt krijgen. Ditmaal zijn we afgereisd naar de Adriatische kust en wel het stadje Cattolica. Dit bruisende stadje ligt net onder het bekendere en grotere Rimini, 1388km rijden vanaf Utrecht. Dit gedeelte van de Adriatische rivièra staat bekend om de lange brede zandstranden en is ook populair bij de Italiaanse bevolking. Voor ons was Cattolica aantrekkelijk vanwege de ligging en afstand, ver genoeg voor zongarantie en nog net te rijden zonder tussentijdse overnachting, aangezien wij nog in de bloei van onze volwassenheid en zonder kinderen zijn. Bovendien is Cattolica net wat minder groot dan Rimini en daarmee beter beloopbaar.

Onderweg

We vertrokken vanuit Rhenen rond 20:00 's avonds, uit eerdere ervaringen wisten we dat het dan goed mogelijk is om file drukte te vermijden. Ook ditmaal lukte dat uitstekend, we zijn in een kleine 13 uur naar Cattolica gereden. Over de heenreis kan ik eigenlijk geen bijzonderheden melden, wel een kleine tip: Check vooraf of de st. Gotthard tunnel open is, enkele nachten per maand is de tunnel namelijk afgesloten voor onderhoud. 

Eenmaal door Zwitserland heen gereden kom je bij Como de Italiaanse grens over. Overigens meteen een prachtig gebied en ook zeker de moeite waard om eens een vakantie te plannen! Onderweg merk je vooral dat de Zwitserse orde veranderd in de Italiaanse chaotische rijstijl. Ook kom je al snel de eerste tolpoortjes tegen op de autostrada. Let goed op in welke rij je aansluit, bij de poortjes Telepass kun je alleen met de Telepass of creditcard betalen, er is nog een aparte rij voor carte payment (creditcard) en er is een rij voor contante betalingen. Hoog zijn de bedragen zeker niet, in totaal waren we zo'n €50 aan tol kwijt gedurende onze vakantie in Italië, daar komt dan nog wel het vignet voor de Zwitserse snelwegen bij. 

De wegen in Italië zijn redelijk goed onderhouden, in en uitvoegstroken en plaatsen staan duidelijk aangegeven, alleen de rijstijl van de Italianen is iets anders dan wij vaak gewend zijn, inhalen links en rechts is zeer gebruikelijk. 

Na een vlotte autorit met een paar sanitaire stopjes kwamen we uiteindelijk 's morgens rond 9:00 aan in Cattolica waar we meteen een stralend zonnige dag tegemoet gingen. 

Cattolica en het strandleven

Cattolica kent een aantal winkelstraten waar je voornamelijk lokale winkels aantreft. De grote ketens kom je hier niet tegen, wel souvenir shops en tijdschriftenwinkels met daarbij wat strandspulletjes, maar ook leuke kledingwinkels of meubelzaakjes. Bovendien vindt je tal van restaurants en barretjes en kun je naar hartenlust genieten van Italiaans ijs. 

Cattolica ligt aan een prachtig breed strand. Het strand is opgesplitst in 3 vrije zones waar je zelf je handdoek uit kunt spreiden, deze zones liggen aan beide zijden van het stadje bij de havens en in het midden achter de macDonalds. Voor wie van meer comfort houdt en er voor wil betalen zijn de stranden voorzien van beachclubs met zonnebedjes, zie foto. Voor een dagje strand met 2 bedjes, parasol en gebruik van faciliteiten zoals zwembad en kluis betaal je c.a. €23 in het hoogseizoen. Het hele strand buiten de vrije zones is opgesplitst in beachclubs die bedjes en faciliteiten aanbieden maar de prijs is nagenoeg overal gelijk. 

Op de stranden vind je verhuurders van watersportfaciliteiten en kun je rondvaarten met zeilschepen boeken. Op zee zie je stenen waterkeringen die voorkomen dat het strand afspoelt, hiervoor kun je heerlijk in zee dobberen of je kinderen laten spelen, de zee is vrij ondiep. Ook voorbij de waterkeringen kun je prima vertoeven met je waterfiets of luchtbed, de strandwachten zijn alert op stromingsgevaar of weersveranderingen en zolang er geen gele of rode vlag verschijnt is de zee kalm. 

Wij vonden een prachtige boei om onze waterfiets aan te meren, heerlijk om even te kunnen duiken, snorkelen of gewoon relaxen, de boeien bleken echter bedoeld om de vaargeul van de zeilschepen aan te geven die voor rondvaarten af en aan het strand op varen. Wij lagen dus net te genieten van een biertje op zee toen we onder luid getoeter met het tempo van een wielrenner moesten maken dat we weg kwamen... :) 

De zee is schoon, het strand wordt keurig schoongehouden, er lopen wat verkopers rond met goedkope snuisterijen maar echt opdringerig zijn ze niet. Rond 12:00 vertrekken de meeste Italianen voor een siësta en zo veranderd het drukke strand in een oase van rust en krijg je alle ruimte om nog even in zee te zwemmen. De siësta is natuurlijk niet voor niets, rond het middaguur is de zon op z'n felst en de kans op verbranding groot dus denk aan de zonnebrandcrème!